Domaine du Banel

Het Domaine du Banel ligt in Matton-et-Clémency, een klein dorp in de Franse Ardennen, in een streek die grenst aan België. De camping beslaat een terrein van ongeveer 13 hectare, grotendeels bebost, waar bronnen, beekjes en vijvers in de zomer voor verkoeling zorgen. Hij wordt gerund door een echtpaar, Wendy en Glenn, dat ook het restaurant van het domein beheert.

Het terrein telt 40 plaatsen voor passerende vakantiegangers en 34 plaatsen voor vaste bewoners. Elke toeristenplaats meet ongeveer 200 m² en heeft een eigen sanitaire ruimte met warm water, douche, wastafel, toilet en een stopcontact van 16 A. Vier zogeheten VIP-plaatsen hebben bovendien een open keuken met gasfornuis, koelkast en gootsteen. Twee badkamers zijn ingericht voor mensen met een handicap. Qua verhuur biedt het domein stacaravans van het type Tamaris van 35 m² voor zes personen en houten chalets voor vier personen. Honden zijn welkom.

Ter plaatse zijn een restaurant met terras, een speeltuin, een visvijver, een klein strandje aan een beek en een kinderboerderij.

Openingsperiode: de website van de camping publiceert geen jaarlijkse openingsdata. Er staat dat de receptie elke dag van 10.00 tot 23.00 uur open is, dat het restaurant elk weekend van het jaar open is en dat seizoensplaatsen worden verhuurd van 1 april tot de novembervakantie, met de mogelijkheid om de caravan in de winter ter plaatse te laten staan. Het ontvangen van vakantiegangers in de winter is niet bevestigd: dit moet bij de camping worden nagevraagd, op 03 24 27 15 89.

Het belangrijkste praktische pluspunt van Le Banel is het eigen sanitair: elke kampeerplaats is verbonden met een kleine sanitaire ruimte die alleen voor de bewoners is, met warme douche, wastafel en toilet, zodat gemeenschappelijke blokken niet nodig zijn. De elektriciteit wordt geleverd met 16 ampère, en campers kunnen terecht op daarvoor bestemde plaatsen. De vier VIP-plaatsen hebben daarnaast een open kookhoek met vier gaspitten, een koelkast en een gootsteen.

De horeca draait op het restaurant van het domein, in een sfeer die wordt omschreven als lounge en gezellig, met een open terras en een overdekt terras voor regenachtige dagen. De kaart stelt een traditionele streekkeuken centraal, met huisgemaakte foie gras en gerookte zalm, een met het mes gesneden rundertartaar en mosselen van het seizoen, plus veel Belgische bieren en Franse wijnen en champagnes. Een speelzaal binnen en buiten, naast de zalen, houdt de allerkleinsten bezig tijdens de maaltijd.

Het restaurant is elk weekend van het jaar open, van 11.30 tot 13.30 uur en daarna van 18.00 tot 21.30 uur. Van 15 juni tot 15 september serveert het elke dag behalve dinsdag. Groepen kunnen vooraf contact opnemen voor een evenement of seminar. Op de website van de camping wordt geen zwembad vermeld.

Voor kinderen is de kinderboerderij de attractie van het domein: alpaca’s, pony’s, wallaby’s, konijnen en geiten leven op enkele passen van de plaatsen, zonder dat men de camping hoeft te verlaten. Een grote speeltuin met schommels, glijbanen en veerspeeltoestellen is aangelegd bij het restaurant, zodat de ouders aan tafel kunnen blijven terwijl de kleintjes spelen.

Het terrein heeft ook een visvijver en een klein strandje aan een beek. Wie meer wil bewegen, kan lange wandel- of fietstochten maken langs de Maas, die niet ver weg stroomt, in een landschap van bossen en dalen dat typisch is voor de Ardennen.

De camping beveelt meerdere uitstapjes in de streek aan: het kasteel van Sedan, de grote middeleeuwse vesting van de stad, de abdij van Orval aan de andere kant van de Belgische grens en het overdekte zwembad van Mouzon, handig op regenachtige dagen. De website noemt voor het voorjaar ook een seizoenskaart met wild en tartiflette in het restaurant, wat het verblijf verlengt buiten de zomermaanden. Het precieze animatieprogramma wordt niet beschreven: vraag het voor de reservering het beste na bij de receptie.